El mercado forex se compone por muchas instituciones e individuos interconectados, que compran y venden divisas. La palabra "Forex" se deriva del término inglés "Foreign Exchange", que significa cambio de moneda extranjera. La mayor parte quienes intercambian divisas en forex lo hacen para obtener una rentabilidad aprovechando la volatilidad del mercado y algunas características del mismo, como la elevada liquidez, la disponibilidad de información, la posibilidad de apalancamiento y las herramientas que ofrece este mercado.
En el mercado forex participan:
- Grandes bancos internacionales
- Otros bancos
- Bancos centrales
- Brokers
- Instituciones financieras
- Otras instituciones del sector privado
- Individuos particulares
Simbología del mercado forex
En el mercado forex cada divisa se representa mediante un código compuesto por tres letras, que representan su nombre en inglés. Por ejemplo el dólar norteamericano se representa por USD, que proviene de United States Dollar. Le recomendamos que se familiarice con las monedas mas importantes para participar en el mercado forex, que son las siguientes:
| Símbolo | País | Moneda |
| USD | Estados Unidos | Dolar |
| EUR | Comunidad Europea | Euro |
| JPY | Japón | Yen |
| GBP | Gran Bretaña | Libra |
| CHF | Suiza | Franco |
| CAD | Canada | Dolar |
| AUD | Australia | Dolar |
| NZD | Nueva Zelanda | Dolar |
Si usted tiene dólares estadounidenses (USD) y desea comprar euros (EUR), en la jerga del mercado forex se dice que usted compra EURUSD, es decir que se coloca en primer lugar el símbolo de la moneda que compra y en segundo lugar el símbolo de la divisa con la que usted paga.
Ejemplo de una operación simple en el mercado forex
Supongamos por un momento que un euro cotiza a 1.10 dólares y que usted piensa que el euro va a estar mas caro en relación al dólar en las próximas semanas, y posee dólares. En este caso debería comprar EURUSD (comprar euros pagando con dólares). Si decide comprar 1.000 Euros, debe pagar $1.100 dólares (1.000 x 1.10). En el mercado forex se indica a este precio como EURUSD=1.10 .Supongamos que luego de varias semanas, el Euro cotiza a EURUSD=1.20 y usted decide vender sus Euros, para volver a comprar dólares. En ese momento usted obtendrá $1.200 dólares, porque tenía 1.000 Euros que cotizaban a USD 1,20 cada uno. Como invirtió $1.100 dólares y luego de operar en el mercado forex obtuvo $1.200 dólares, usted ganó $100 dólares con la operación.
Momento 0: USD 1100 EURUSD=1.10 Compra EURUSD
Momento 1: EUR 1000 EURUSD=1.20 Vende EURUSD
Momento 2: USD 1200
¿Cómo se calcula el rendimiento de esta operación? Se utiliza la siguiente fórmula:
Rendimiento = ganancia o pérdida / capital inicial
En este caso Rendimiento = $100/$1.100 = 0.0909
Usualmente se expresa este número en términos porcentuales, es decir 9.09%.
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